Há quem espere pelo verão para fazer as malas, mas basta ver as vinhas do Douro pintadas de vermelho e dourado, sentir o cheiro das castanhas assadas numa rua de cidade ou conduzir por uma serra coberta pelas cores da estação para perceber que o outono em Portugal merece muito mais atenção.

As temperaturas mais amenas convidam a passeios ao ar livre, os destinos mais procurados recuperam alguma tranquilidade depois dos meses de verão e há experiências que ganham um encanto especial nesta altura do ano. Das vindimas às termas, passando pelas aldeias de montanha, parques naturais e escapadinhas gastronómicas, não faltam motivos para fazer uma viagem.

Há outra vantagem. Portugal tem dimensões perfeitas para combinar diferentes experiências numa só roadtrip. Com carro, podes sair da cidade de manhã, almoçar numa aldeia, fazer um percurso na natureza durante a tarde e terminar o dia noutro destino completamente diferente.

Poucos cenários combinam tão bem com esta estação como o Douro. As encostas cobertas de vinhas mudam de cor e transformam a paisagem num mosaico de verdes, amarelos, laranjas e vermelhos.

A época das vindimas decorre normalmente entre o final do verão e o início do outono, embora as datas variem de acordo com as condições de cada ano. Algumas quintas criam nesta altura programas especiais que permitem conhecer de perto a apanha da uva e outras tradições ligadas à produção de vinho.

Podes começar a viagem em Peso da Régua, seguir até Pinhão e aproveitar para conhecer algumas das aldeias vinhateiras do Douro, como Favaios ou Provesende.

É precisamente aqui que viajar de carro faz diferença. Em vez de ficares limitado a um único destino, podes combinar miradouros, quintas, aldeias e restaurantes ao teu ritmo - e parar simplesmente porque a paisagem merece.

Se associas a Serra da Estrela apenas à neve, o outono pode fazer-te mudar de ideias. 

Nesta altura, a montanha ganha novas cores e as temperaturas são convidativas para percursos pedestres, pequenas caminhadas e viagens pelas estradas que atravessam a serra. Manteigas, Loriga, Seia ou Unhais da Serra são boas referências para construir uma escapadinha. A região permite ainda descobrir vales glaciários, trilhos e a gastronomia da serra.

Uma viagem pela região pode ainda continuar por algumas Aldeias do Xisto, como Janeiro de Cima ou Barroca, onde as construções tradicionais e o ambiente rural convidam a abrandar.

Como muitos destes lugares ficam dispersos e nem sempre estão ligados por transportes públicos frequentes, ter carro permite criar um roteiro à medida. Hoje serra, amanhã aldeias. Ou tudo no mesmo fim de semana.

Há qualquer coisa no Alentejo que parece pedir uma viagem sem pressas. Évora pode ser o ponto de partida, seguindo depois para lugares como Monsaraz, Estremoz, Vila Viçosa ou Marvão. Entre uma localidade e outra aparecem planícies, montados, pequenas aldeias e estradas que acabam por fazer parte da própria experiência.

Para quem gosta de vinho, também há muito para descobrir. A região vitivinícola do Alentejo está dividida em várias áreas de Denominação de Origem, incluindo Borba, Redondo, Reguengos, Vidigueira, Évora e Portalegre, tornando fácil combinar diferentes produtores e paisagens numa roadtrip.

No outono, quando o calor intenso do verão já ficou para trás, explorar a região de carro permite fazer precisamente aquilo que o Alentejo pede: decidir o próximo destino sem demasiada pressa.

Se o objetivo é trocar as ruas da cidade por trilhos, montanhas ou falésias, há vários parques naturais em Portugal que merecem entrar no roteiro de outono.

No norte, podes explorar o Parque Nacional da Peneda-Gerês. Mais para o interior, tens o Parque Natural do Douro Internacional. No Centro, destacam-se a Serra da Estrela e as Serras de Aire e Candeeiros. E, a sul, podes optar pela Arrábida, Serra de São Mamede ou Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina.

A vantagem de viajar de carro é poder combinar diferentes trilhos, miradouros e localidades próximas sem depender de horários. Só tens de decidir se queres montanha, floresta, costa ou um pouco de tudo.

Outono também combina com água quente, roupões e planos que exigem muito pouco esforço.

São Pedro do Sul, Luso, Curia, Unhais da Serra, Chaves, Pedras Salgadas ou Gerês são alguns dos destinos portugueses onde podes combinar termas e spas com natureza e pequenas escapadinhas pela região. O próprio Turismo de Portugal destaca o outono como uma boa época para conhecer vários destes destinos termais.

Em São Pedro do Sul, por exemplo, podes juntar a experiência termal a uma visita a Viseu, localizada a poucos quilómetros.

Com carro, a escapadinha não tem de acabar à porta do hotel. Podes aproveitar para conhecer aldeias, restaurantes ou paisagens próximas antes de regressares.

Nem todos os planos de outono em Portugal precisam de envolver botas de caminhada. Porto, Braga, Coimbra, Aveiro, Lisboa ou Évora são boas escolhas para um fim de semana dedicado a museus, património, exposições, gastronomia e passeios pelas zonas históricas.

Ter carro não significa necessariamente utilizá-lo durante todo o dia dentro da cidade. Significa poder transformar uma simples city break numa viagem maior.

Um fim de semana em Coimbra pode incluir uma passagem pela Serra da Lousã. Uma estadia em Évora pode continuar até Monsaraz. E uns dias no Porto podem ser o início de uma viagem pelo Douro.

Se precisavas de uma desculpa para organizar uma viagem à volta da comida, acabou de chegar.

No Alentejo, podes construir uma rota entre vinhos, queijos, pão, açordas e pratos de migas. No Douro, vinho, gastronomia regional e paisagem juntam-se facilmente numa escapadinha. Pela Serra da Estrela, o queijo é paragem quase obrigatória.

O outono traz ainda sabores muito ligados à estação, das castanhas aos cogumelos, passando por pratos mais reconfortantes que sabem especialmente bem quando as temperaturas começam a descer.

Neste tipo de viagem, o carro dá-te liberdade para fugir aos restaurantes mais óbvios dos centros urbanos e procurar produtores, mercados, aldeias ou pequenos restaurantes ao longo do caminho.

Se vais passar uma temporada em Portugal, trabalhar no país durante alguns meses ou simplesmente queres ter liberdade para fazer várias escapadinhas ao longo do outono, comprar um carro pode não fazer sentido, mas depender sempre dos transportes disponíveis também pode limitar os teus planos.

Com o aluguer por subscrição da Xtracars, podes ter um carro durante o período de que precisas, com opções entre 1 e 12 meses, mensalidade fixa e uma reserva 100% digital. Seguro, manutenção e assistência em viagem estão incluídos e, se deixares de precisar do carro antes do previsto, podes antecipar a entrega.

Assim, sobra-te aquilo que realmente interessa: aproveitar a viagem e escolher o próximo destino. Descobre como funciona o aluguer de carro por subscrição da Xtracars e começa a planear o teu outono sobre quatro rodas.